Enige gebrek: ze was een vrouw
De Franse Verlichtingsfilosoof Voltaire schreef over zijn minnares Emilie du Châtelet, wiskundige en vertaler van de Principia Matematica van Isaac Newton, aan zijn vriend ….. “Ze is een groot man – haar enige gebrek is dat ze een vrouw is”. Wanneer Emilie, hoogzwanger van een andere minnaar en eindelijk klaar met haar levenswerk, nadenkt over haar leven vindt ze daarin de twee pijlers van haar bestaan: wetenschap en hartstocht. Wat zij niet weet, maar de toeschouwers van deze opera in negen scènes wel, is dat ze enige dagen na de bevalling zal sterven. Haar “monodrama” krijgt zo het karakter van een geestelijk testament.
“Emilie” is een werk van de Finse componiste Kaija Saariaho (1952). Ze schreef de rol speciaal voor haar landgenote, zangeres Karita Mattila. Amin Maalouf werkte als librettist nauw met de componiste samen. Beiden wonen in Parijs. Van dit bijzondere werk – eigentijdse muziek! – zijn drie voorstellingen, maar het zal weinig problemen geven om aan een kaart te komen, onbekend maakt in Nederland nog net niet onbemind, maar het trekt meestal ook geen volle zalen. Hoewel, met een man als Voltaire achter de schermen? “Ik heb niet een minnares verloren, maar de helft van mijzelf” zuchtte hij nadat hij het nieuws van haar dood had vernomen…
Kaija Saariaho: Emilie – Opéra en neuf scènes – libretto Amin Maalouf
Orchestre de l’Opéra national de Lyon o.l.v Kazushi Ono
Voorstellingen 18, 20 en 21 maart, Muziektheater Amsterdam
www.dno.nl - 020 625 5445